第三章 “但你要知道，你不是我的麻煩。” (1)
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（1）
周氏的破產新聞繼續沸揚，無論是周懷若母親那邊的風吹草動，還是周懷若本人的一言一行，都會被看不見的鏡頭捕捉、放大，引起無數有根據或無根據的揣測。周懷若落魄到在便利店兼職、入住不知名小香舍的消息自然很快被傳到網上，不出意料地成了眾人談論揶揄的笑點。
小龔向來愛在八卦論壇蹦跶，這天中午正窩在沙發邊刷手機邊吃零食，餘光瞟見周大小姐正從樓上下來，探了個腦袋笑瞇瞇地問她：“請問莊先生在哪兒？我找他有點事。”
小龔看著眼前活生生的八卦帖女主角，從屹立在名媛圈金字塔頂端的財團大小姐到如今住在她家半層小閣樓裏，這種人生的大起大落到底得有多強大的內心才能適應得過來？
她一時有些難言的感慨，一把將薯片塞進嘴裏，笑答：“在樓下工作室呢，有客人來了。”說罷又對周懷若想說的事有些好奇，幹脆起身，“我跟你一塊兒下去吧。”
兩人結伴下到一樓，見莊鶴鳴正坐在大廳中央的根雕茶桌前，手拿一柄銅色香鏟，神情專註地往金蓮香篆爐裏放楠木粉。桌上另一只梅子青香篆爐中焚起的白煙裊裊地繞了他一身，襯著室內陳列的各色古典器具和香木，宛若仙人降臨。而那幾位游客模樣的客人，卻被排除在縈繞的香煙之外，正立在香架前神色尷尬地把玩著盒裝的成品。
這一看就是不會做生意的……
周懷若停在莊鶴鳴身側，問道：“你都不招待客人的嗎？”
小龔大大咧咧地坐下，直接拿起自家哥哥的茶杯灌了一口茶，見慣不怪地聳聳肩說：“我哥賣香就跟姜子牙曬魚幹一樣，隨緣。”
莊鶴鳴瞥她一眼，說：“你說的是姜太公釣魚吧。”
文盲小龔理直氣壯道：“釣魚要等願者上鉤，再等到曬成魚幹，那不更是曬個寂寞？”
周懷若被她展現在這句話裏的邏輯所折服，又望了望那些客人，雖穿著並非奢侈品大牌，但首飾繁多且名貴，舉止也不算粗魯，完全符合香制品的銷售目標群體。於是她問莊鶴鳴：“那架子上，最貴的是什麽香？”
莊鶴鳴頭都沒擡，說：“頂層的手工線香。”
線香她知道，使用時需要用到香插等工具，不大適合入門者使用。
於是，她換了個說法：“要入門級別裏價格最高的。”
“第三層，無粘粉盤香。新進的設備，價格故意擡高了試水。”
他垂眸說完，手頭的工作恰好收尾，擡頭正想問她問這些做什麽，周大小姐便一副躊躇滿志的模樣輕拍一下他的肩，笑道：“看好了莊老板，熱情地給客戶推銷優質的產品，也是商家經營的必修課喔。”
說罷，她稍微整理了一下發型和衣著，踩著高跟鞋來到客人面前，微笑著熱情地打過招呼，問道：“各位有沒有挑選到心儀的產品呢？”
有客人搖頭，有客人舉起一些價位較低的產品，詢問她一些使用事宜。她一邊應付著，一邊不著痕跡地將客人選中的那款低價盤香放回原位，順手拿起香架第三層的無粘粉香，優雅客氣地笑了笑，用相當專業的口吻說道：“幾位先生，說起入門香品，當然是這款無粘粉香最有市場。香制品的品質很大程度上取決於制香師的水平和原材料的優劣，而本香舍的制香師莊先生出身沈香世家，父輩熬過了制香行業最為低谷的時段，傳承下來的手藝肯定是經得起時間和市場檢驗的古法技藝，成品也絕對是上佳。中國的香文化傳承數千年，講究的就是一脈相承，就是一個‘純’字。這款盤香不添加粘粉，只選用最高級的純香粉制作，力求還原香木本身的味道，不就剛好能夠體現這種文化追求嘛。”
幾位客人聽得很是認真，詢問了價格後又與她推拉了幾個回合，最終以標簽上的原價賣掉所有現貨。
小龔目睹全程，心醉神迷間仿佛看得到從前的周懷若是怎樣在這座城市最高級的寫字樓裏運作一家上市大公司的，觀察與巡邏是她施展權力觸手的戲劇走位，推諉和挪移是她操縱資本的無聲手勢，客戶和員工都是她擺放的樂高小人兒，而她表面上看起來又那麽人畜無害，漂亮得就如同高級展覽館裏那些精致到無可挑剔的蠟像。
小龔用手肘戳了戳一旁推銷技能為零的哥哥，問：“咱們家的香……有這麽了不起嗎？”
莊鶴鳴仍舊沒有表情，答：“她說我傳承父輩技藝，我們那位‘父輩’連香篆都沒摸過，你說呢？”
“那……那什麽無粘粉……”
“傳統制香向來是添加粘粉的，無粘粉香是近些年才興起的新浪潮，如今銷量不及有粘粉香的二十分之一，你說呢？”
小龔失語了一陣，和自家哥哥交換了一個眼神，最後由衷地發出感嘆：“這周大小姐真是銷售鬼才啊！”
“銷售鬼才”送走客人，走回來相當得意地叉腰，笑道：“簡直易如反掌嘛。”
莊老板看了她一眼，挑挑眉，不置可否道：“確實遺傳到了一些資本家的基因。”能編，敢說，渾身是膽，行動的唯一目標就是弄到錢，這簡直是百分百的資本家基因。
周大小姐得意地晃晃腦袋，說：“我可是耶魯大學經濟學系畢業的，推銷個產品那肯定是牛刀小試嘛。”說著她坐到離莊鶴鳴最近的位置上，神秘兮兮地遮住嘴巴，低聲道，“如果有興趣的話，你的那幾千萬拆遷款我也有辦法幫你翻幾番。我的要求不高，給我……凈利潤的一成就行。”
莊鶴鳴掃了一眼她伸出來的食指，淡淡一句：“拒絕黃賭毒。”
“誰跟你說是那些勾當？”
“因為世界上來錢快的方法無外乎以上幾種，並且都已經全部寫進《刑法》了。”
“大哥，我是耶魯大學的優秀畢業生好嗎？通過合法投資獲得最大盈利的方法是寫在這裏的，懂嗎？”說完，她指指自己的小腦袋瓜子。
莊鶴鳴卻仍然無動於衷，目光在茶盞和周懷若之間逡巡一圈，不著痕跡地將話題一拐，道：“你似乎很得意自己的名校畢業生身份。”
“我得意的東西可多了，只是破產之後能拿出手的就剩這個了。”
莊鶴鳴抿了口茶，眼神有些飄忽，似是在回憶什麽，最後說出一句：“我原本也要去耶魯大學就讀，當年家裏連機票錢都準備好了。”
周懷若心底微驚，他這句話她算知道前一半，但眼下不能也不敢承認，生怕他就此便猜到自己曾經那樣一顆心全撲在他身上的事實。於是趕緊裝出一副無所謂的樣子，只隨口敷衍說：“這麽巧啊。”
這反應反而讓莊鶴鳴覺得奇怪，狐疑道：“我以為你會說你知道。”
“我？”周懷若心虛地幹笑，“我為什麽會知道？”
“因為你說你記得我。”他理所當然地說，“並非我炫耀，但當年我要出國讀書的事，在八中也算是件新聞吧。”
何止是新聞，簡直是連續霸榜幾個月的大事件，校園裏的光榮榜、宣傳欄乃至橫幅，學校的官網、官微乃至老師們的朋友圈，到處都掛滿了莊鶴鳴的錄取消息，直到畢業季結束，他離校數月後都舍不得撤下。
於是她只能乖乖地承認：“好像是有這麽回事吧……”
莊鶴鳴瞧她躲躲閃閃的心虛模樣，忽而笑起來。明明知道卻不敢承認差點和他上同一所大學這件事有什麽值得隱瞞呢？於是他胡亂地猜了一嘴，道：“該不會你去耶魯大學也和我有關吧？”
天曉得周懷若那一刻是怎樣一副失措的表情，緊張得連脖子都開始升溫了，口吃道：“誰誰……誰說的！你這人怎、怎麽這麽自戀啊！況、況且，你也沒去耶魯大學不是嘛！”
莊老板的眼裏閃過一絲懷疑，問：“你怎麽知道我沒去？”
周懷若的情緒瞬間轉為震驚，失聲道：“你去了？”
“沒。”
敢情在這兒把她當猴兒耍呢！她氣極，終於借著憤然問出那個她好奇了許多年的問題：“那你為什麽不去？”
他答得隨意：“不想努力了，回家繼承家產。”
周懷若拿眼角餘光睨他，說：“要點臉吧，我都還沒說繼承的事兒。”
“不信算了。”他淡然處之，擡手開始收拾茶桌。
周懷若看了一眼旁邊的小龔，見她一臉看戲看得津津有味的樣子，給了她一個詢問的眼神：真的？
小龔順利接收，連連點頭，說：“我哥高中畢業之後，香園有了投資方，擴建了好大一片，而且又遇上國家頒布扶持本地的種香行業的新政策，咱們家的香樹身價翻了好多倍呢。”
這裏是國內首屈一指的香城，早在唐宋時期便以種香制香技藝聞名，但周懷若家是做房地產發跡的，乘著時代的浪潮一直追逐現代化產業，對幾近萎縮的香文化可謂是絲毫不感興趣，只當是些陶冶情趣的小玩物。因此她對這種制香行業的了解，只停留在一個本地人所應具備的常識層面，並不比任何一位路人甲要多。
周懷若拿起莊鶴鳴手邊剩下的小半截沈香木，輕輕地捏了捏，道：“這能有多值錢呀？”
莊鶴鳴面不改色，慢條斯理地報上價格，說：“不貴。你手上的是中品，六千一克。”
周懷若聞言內心簡直瞬間掀起狂風驟雨，這一克比黃金還貴！那這滿室的木頭，加起來不比他那棟拆遷房的身價高？難怪他一點兒暴發戶的樣子都沒有！到底是誰告訴她他家境一般的，傳八卦能不能有點求真務實的精神啊？
幸好，多年來的交際經驗已經淬煉出她堅強而淡定的心志，即便心中已經電閃雷鳴，表面上還是能維持住惠風和暢的樣子。她微笑著火速將那塊小木頭放回原位，滿不在乎般說道：“就還好吧，我以前拿來糊墻玩兒的黑松露醬也就差不多這個價格。”
言畢又怕莊鶴鳴故意追問刁難她，趕緊轉移話題，問道：“所以，你當年沒去耶魯，也沒上大學嗎？”
“當然上了。”
周懷若又迷糊了，問：“在哪兒上的？”
他報出國內一所普通大學的名字，就位於本地，雖說也是省屬重點大學，但在一本率近百分百的八中學子心目中，都不屑拿它來保底。因此周懷若更加不解：以他當初的條件，怎麽會去這種學校？
她躊躇半晌，還是問了出來：“你為什麽去這所學校？”
他給出了兩個理由：“離家近，法學院很強。”
周懷若有些驚喜，問：“你還是讀了法學？”
“那不然我是閑得慌才背法條的嗎？”
周懷若努努嘴，說：“我以為有家產繼承了，夢想就可以扔在一邊了。”
他側過頭，玩味地笑道：“你對這點好像比較有體會吧，周大小姐。”
“對啊，所以剛才我那句是現身說法。”周懷若很坦然，她就是打定了心思繼承家產，但誰能想到變故橫生呢？
莊鶴鳴一臉惋惜道：“真遺憾，家產已經跟你分手了。”
“我可以追回來。”她叉腰。
“勉強是沒有幸福的。”
“誰說？強扭的瓜可甜了。”
莊鶴鳴看她抱臂氣呼呼的樣子，忍俊不禁，道：“看來很有扭瓜的經驗嘛。”
她故意摩拳擦掌，嚇唬他道：“你想試試看嗎？”
“我？”他忽而擡起眼眸，定定地看她，“我你不用強扭。”
哪怕人人都說他只可遠觀，但他一個眼神，他再遠再高，也乖乖落下來了。
一旁咬手指的小龔竊笑，看著當機的周懷若，插了一句：“趕緊沖啊姐姐，這‘瓜’說他包熟！”
莊鶴鳴順手敲了下小龔的腦袋示意她閉嘴。
周懷若臉上有點紅，垂低了腦袋，小聲道：“我們不是在談繼承家產的事兒嗎……”
莊鶴鳴知道她不好意思了，也沒忍心讓她冷場，隨口接一句：“我覺得還行吧。”
周懷若嗤笑，一臉的不相信，道：“你這不鬧嗎？繼承了家業又讀了喜歡的專業，這不就是錢的功勞嗎？這你還不喜歡人家？”
莊鶴鳴聞言，倏忽笑起來，眼神有些意味不明，耳朵卻漸漸泛紅。
他說：“你還說你不喜歡我。”
周懷若實在跟不上他的思維，這怎麽又跟喜歡他扯上關系了？
“知道我沒去耶魯，知道我喜歡法律，想讀法學……”他一邊數著理由，一邊逐個將香爐收進木箱，最後穩穩合上蓋子，擡眸看她，“這麽關註我，還敢說不喜歡我？”
周懷若被他看得心虛，幾乎是反射性地想跟他擡杠：“我沒說過我不喜歡你啊！”
莊鶴鳴笑得更深，了然地點頭，說：“行，那我知道你喜歡我了。”
周懷若這才發現自己那句話的歧義，連忙解釋道：“我是說，我沒說過‘我不喜歡你’！是沒說過‘我不喜歡你’這句話！”
莊鶴鳴顯然不想聽她的解釋，拿起桌上的打篆用具施然離去，身影隱於各個陳列的木架之中。周懷若憤懣不已，轉臉問小龔：“你聽得懂吧？我說的根本就不是那個意思！”
全程觀戰的小龔托腮，傻笑道：“不懂，我只覺得上頭。”
這兄妹倆是給耳朵裝了什麽過濾器嗎，只能聽到自己想聽的話？
小龔笑完，顯然還有些意猶未盡，又攛掇周懷若道：“姐姐，你不是找我哥有事嗎？”
周懷若這才也回過神來，但顯然眼下已經過了開口的好時機，只得作罷。她懊惱地嘆了一聲，又問小龔：“你不是和我同屆嗎？為什麽叫我姐姐？”
“我上學早呀。”小龔笑瞇瞇地回答。和莊鶴鳴那種棱角分明的深邃五官不同，她長了一張元氣滿滿的治愈系的臉，兩只酒窩又深又圓，笑起來少女感滿滿。
“而且我長得也顯小嘛。”她補充道。
周懷若看著小龔。小龔並不算是絕頂的美人，但一顰一笑非常到位，透著漩渦狀的吸引力。一雙眼睜開來是一汪秋水，笑起來就是一輪新月，說話時整個瞳孔滿滿地裝著對方的倒影，清亮澄澈，絕不含糊。
真是我見猶憐。周懷若想著，便也一起笑起來，當作默認。她又看一眼莊鶴鳴所在的方向，無奈道：“本來想借書房的電腦用用的，可是現在……”
還以為是什麽了不得的大事呢，值得千金小姐小心翼翼地忙活了這麽半天，原來只是想借臺免費的電腦用。
於是小龔蹦起身，拍拍屁股道：“早說呀，我有電腦，咱不求臭男人。”
（2）
周懷若都還沒搞清楚這小龔怎麽一下就加入了我方陣營，回過神時就已經坐在小龔房間的書桌前，看著小龔逐字往電腦裏輸解鎖密碼了。滿是卡通人物的壁紙適時彈出，小龔滿意地叉腰，道：“可以用啦！你要用電腦幹什麽呀？”
周懷若稍有猶豫，而後老實地回答道：“做個新簡歷，好找工作。”
實話實講，這是她二十三年的人生中第一次說出“找工作”這三個字，也第一次感受到，原來把自己的人生履歷變成一張薄薄的簡歷，想要以此為條件求別人賜予她一份工作、施舍她一份薪水，是這樣無奈的一件事。
小龔聽後有點驚訝，說：“你現在還找得到工作？”語畢發現自己這話說得實在有些傷人，趕緊解釋，“我不是那個意思。我是說現在局勢這麽緊張，哪還有公司敢在這個關頭招你呀……”
她越說越覺得離譜，自己這哪像是在關心人？這些話哪怕是事實，陳述出來也像是在朝周懷若的傷口補刀……小龔正要道歉之際，聽見周懷若一句笑意清淺的話，柔柔的聲線溫和而細膩：“可是，總要活下去呀。”
小龔被這句話擊中，有些細碎的心疼，皺眉道：“活下去也別往那些會羞辱你的槍口上撞啊。你是沒看到那些網民是怎麽罵你的，那些話簡直……”
“我都看到了。”
小龔猛地楞住，看周懷若還是一副稀疏平常的樣子，對比自己在收到一些惡評時不爭氣地哭紅鼻子的模樣，心中不免疑惑：難道她真是金剛不壞之身嗎？
“你以為我之前就不挨罵嗎？”周懷若用手托著下巴，微笑著淡然地解釋，小龔覺得那是一種見慣人世炎涼的神情，通透卻也堅強。
“仇富的人不比落井下石的人少，這世界最不缺的就是愛對別人指手畫腳的人。如果我把他們的詆毀當了真，那才是對自己的不尊重。”
小龔聽得楞住，想起自己看過的那些惡評，委屈道：“可是，我有時候覺得他們罵我的話，也挺有道理的……”
“別人的話只是參考，不是答案。如果在所有人都攻擊你的時候，你還讚同他們，那你可就太孤立無援了。正確的答案在你心裏，你自己知道，這就夠了。”
小龔也不知道自己究竟有沒有把她的話聽明白，只覺得這樣的氣度和格局是普通人難以具備的，似懂非懂地點點頭，說道：“原來和接受過高等教育的名媛交流是這種感覺。”
周懷若失笑：“你也受過高等教育。你家裏這麽有錢，你也是名媛呀。”
小龔嗤笑，撅嘴自嘲道：“是啊，你家分分鐘幾千萬上下，我家就倒騰個香樹園子；你上的是耶魯大學，我上的是種了幾棵椰子樹的師範大學……”
話說到這裏，周懷若才意識到自己和小龔雖然同住，但全然不了解，甚至還沒好好和她互通姓名，便問道：“對了，我聽他們都叫你小‘gong’？是宮殿的宮嗎？”
小龔在電腦上打出自己的姓，笑道：“是這個龔。我隨媽媽姓，全名叫龔鹿吟。”
周懷若這才恍悟。這個小龔就是莊鶴鳴的手機裏那個享有粉色愛心待遇的小龔？不是什麽女朋友，就只是親妹妹？
思及此，仿若一顆飄浮已久的心終於落回地面，她莞爾，答道：“那就巧了呀，我也是隨媽媽姓。”
小龔跟著她歡快地笑開，說：“喔，那我們發掘出第一個共同點了！”
黃澄澄的光從窗戶漫進來，少女房間裏微暖的空氣被笑意一分一寸地填滿。
（3）
周懷若那天制作了新的簡歷，在求職APP上病急亂投醫一般投出去將近二十份，無論公司規模大小，只要有適合的職位需求她就往上撲。離開龔鹿吟房間時，他們似乎正在飯廳吃飯，她沒好意思過去打擾，就在便箋上寫了道謝的話，關上房門便輕手輕腳地上了樓。
因而她不知道，飯廳的三個人將一桌子熱菜等成了涼菜，也沒能等到她光臨，一起來吃這第一頓午飯。最後是要趕活動的小龔沒耐住性子，耍賴逼莊鶴鳴出來叫她，他才發覺她已經回房睡下了。
房門為了方便他們晾收衣服、侍弄花草而虛掩著，莊鶴鳴只從縫隙中看到周懷若床邊沒擰好瓶蓋的礦泉水瓶就放在一個只咬了一口的袋裝面包旁邊。
（4）
周懷若連做夢都是在找工作。夢裏她抱著簡歷去從前的對家公司求職，被自大的面試官認了出來，從頭到腳狠狠羞辱了一番不說，還舉著簡歷攆了她好幾裏，非說要報當年搶生意的仇。她冷汗涔涔地轉醒，睜眼後第一件事是查看求職APP，果然如小龔所言，杳無回音。
下樓洗漱時二樓空無一人，周懷若睡眼惺忪地刷牙時，朦朧地瞥見鏡子裏莊鶴鳴的身影，驚得險些被嘴裏的牙膏泡沫嗆住。
她滿嘴泡泡地回頭，莊鶴鳴面無表情地和她對視了幾秒，而後開口：“吃飯。”
周懷若趕緊把嘴漱幹凈，答：“我還要去上班呢。”
莊鶴鳴並未理睬這句話，徑直往飯廳走去。
周懷若洗漱幹凈後跟過去時，他已經將飯菜擺好。
簡單的三菜一湯，一個瓷白的小碗盛滿軟糯的米飯。
周懷若下意識地咽咽口水，他沒說過這房租還包飯的呀。
於是她支吾半晌，終於說出拒絕的理由，道：“我……我沒錢付你夥食費……”
莊鶴鳴微一挑眉，似是終於想起這茬兒一樣，隨即拉開坐到盛好的飯碗前，淡定地說道：“陪我吃，不收錢。”
她一頭問號，不知自己是不是吞了牙膏泡沫，把耳朵糊住了，所以聽錯了？
“我……”莊老板搜腸刮肚地想借口，“不喜歡一個人吃飯。”
絕佳的理由，他不禁在心裏叫好。
“你中午沒吃嗎？”周懷若問得很真誠。
莊鶴鳴的耐心險些用盡，微微閉眼，又想到個新借口：“少食多餐，不可以嗎？”
“可以，可以！多健康的生活方式！”周懷若趕緊收回疑惑，笑瞇瞇地坐過去，大馬路上的錢可能不能白撿，房東家的白飯有什麽不能白蹭的呢？更何況她的房東還是位隱形富豪。
只是沒想到他終於開始有點兒富人做派了嘛，她咬了咬筷子，回憶道：“我們家以前最高紀錄是，一天用了十三頓飯。”
“你那不叫少食多餐，叫遲早遭天譴。”
周懷若忍住白他一眼的沖動，說：“正常飯點再加上一些私人會面的茶歇、派對之類。”況且她本就吃得少，一般一道菜品動一筷子也就夠了，像白米飯這種高碳水化合物……還沒來得及想完，右手已經自動挖了一勺米飯送進嘴裏，溫溫熱熱、米香四溢，她有片刻的失神，“米飯一直都是這麽好吃的嗎？”
莊鶴鳴拿著筷子戳了戳自己碗裏的飯，說：“餓時嘗和飽時嘗，味道當然不一樣。”
周懷若眼下可沒心思品味他的話，抄起筷子去夾離她最近的一盤香菇釀蝦丸，她實在太久沒有吃上一頓熱乎乎的飯菜了。不想圓滾滾的丸子卻借著濃稠的芡汁調皮起來，屢次從她筷下滑開。她跳蚤大的耐心很快用完，正準備豎起筷子直接戳爆它時，莊鶴鳴便伸筷過來，輕輕松松地將丸子夾起，放到她碗中。
服務還挺周到的嘛。周大小姐瞬間忘記了自己才是蹭飯陪吃的那個，趕緊咬了一口丸子，濃郁的肉汁在口中爆開，好久沒嘗到這麽新鮮的肉了。
於是她端起碗，用下巴指指另一盤清炒時蔬，眼神示意莊鶴鳴的同時將碗靠過去。他有一瞬間的疑惑，但筷子尚在手中，腦子還沒反應過來，手就已經伸過去了，輕松夾起蔬菜，放進她碗裏。
等等，誰是房東誰是租客？
他正要發作，擡眸看到周懷若吃得一臉滿足的神情，心中的不快竟霎時間消失無蹤，嘴角不由自主地翹起。
也就是個恃寵而驕的小女孩而已。遂他又按照她的指示，再夾了一筷子時蔬放入她的碗中。視線再次相接時，他伸出舌尖碰了碰上唇右方。周懷若一楞，學著他的樣子探出舌尖，舔到了一粒白白胖胖的飯粒。
丟人！
看著她霎時間漲紅了臉，深深地將腦袋埋進碗裏的模樣，莊老板終於沒忍住，輕笑出聲。
周懷若吃飽喝足後活力滿滿地出門上班去了。莊老板系著圍裙站在廚房洗碗時後知後覺地想，到底是他將高高在上的千金小姐拉下神壇，變成了一起吃家常飯菜的樓上小女孩，還是她把生人勿近的香舍老板訓化成了人肉筷子，還免費給她做飯洗碗？
但無論如何，此後周懷若就找到了免費蹭飯的時機和突破口，總能在莊鶴鳴獨自在飯廳時出現，然後在他的默許下坐到飯桌旁，“陪他吃飯”。小龔愛睡懶覺，範蜀又只在香舍吃午餐，因此四個人能湊到一塊兒的概率簡直小之又小。
但偏偏是這樣可遇不可求的四人同桌吃飯日，莊鶴鳴坐在飯桌上咬著筷子發呆時，忽然驚覺桌上三個人都是吃白飯的，偶爾要是再來個陳立元，他這小香舍不就成了施粥鋪了？
於是他撂下筷子，舉手托腮，故作苦大仇深地嘆了一口氣。
果然數小龔眼尖，第一時間湊過去關心道：“怎麽了，哥哥？”
“沒什麽。”他轉而抱臂，心酸道，“就是突然發現自己好像成了大慈善家，專門供一些‘身堅志殘’的家夥吃白飯呢。”
桌上幾人紛紛頓住。
莊老板看了一眼已然精光的燒鵝盤，嘆得更深了：“肉都吃光了，要不要記個賬呢……”
此話一出，生生攔住周懷若往嘴裏送肉的手。
“最近米價也漲了，真是奇怪，我們家有人特別愛吃米飯嗎？消耗量可以說是直線上漲……”
破產後開始愛上熱米飯的周大小姐開始用筷子把燒鵝肉往碗底藏，並且相當掩耳盜鈴地想把一整碗米飯壓瓷實些，好看起來少一點兒。
莊老板的抱怨絲毫沒有停止的跡象：“我還奇怪呢，最近生活費漲了這麽多，我的家務活卻是一點都沒少幹呢。”
範蜀立馬抱大腿，舉手道：“報告老板，我一直是負責買菜和做午飯的！”作為老板的私人助手，雖然他外表看起來兇了些，但這香舍裏裏外外的工作和家務他可是一樣沒落下地幫忙，賢惠程度簡直爆表好嗎？
對於這點，莊鶴鳴不置可否，賞給薯仔一個誇讚的眼神。
此時小龔終於經受不住良心的鞭笞了，學著範蜀的樣子也舉起手，說：“報告哥哥！那我等下負責洗碗！”
“白吃白住，洗個碗就夠了？”莊老板顯然不太滿意。
“那我、那我待會兒搞大清潔！”說完，她看了一眼偌大的房子，又少了些底氣，在莊鶴鳴的眼神瞥過去周懷若那邊之前，果斷出手把周懷若拉下水，“我和姐姐一起！”
周懷若後知後覺地問：“什麽？什麽一起？”
“搞大清潔！”
周懷若這才明白過來，脫口而出：“你們這房子還要自己搞清潔？”說完，她才發現不妥，趕緊找補，呵呵笑道，“我是說，我一直都不是很擅長自己動手打掃房子……”越抹越黑，眾人聞言投來一種看異類般的目光。
小龔看著她那期待被同意的眼神，精準地吐槽：“你認真的？你覺得這句話能讓我們產生共鳴？”
周懷若：“……”
於是飯後兩個女孩兒就乖乖地開始大清潔，所幸薯仔嫌她們礙事兒沒讓她們負責正在營業的一樓，語曰：“到時候就不是我坐享其成，而是被這倆大小姐整得血壓飆升腦仁兒疼。”
於是二人靠猜拳劃定負責清掃的二樓區域，倒黴到極點的周大小姐光榮地負責——衛生間。
說不擔心是假的，莊鶴鳴坐在書房看書，回想起周懷若蒙了一身塑料袋當防護服、拿噴壺和抹布做武器，雄心萬丈地殺進衛生間時的樣子。那一刻他心想，活了這麽大頭一回見有人能把打掃衛生間搞得像上戰場沖鋒陷陣，真怕她一個不小心滑倒，出師未捷身先死。
半小時後，聽到大小姐高聲炫耀的聲音，揚揚得意地叫他：“莊老板，快來看看，我打掃幹凈啦！”
莊鶴鳴循聲而去，進入衛生間後看到她像展示藏品一樣向他炫耀擦得鋥亮的鏡子，道：“看，一塵不染，煥然一新！”
他看一眼手表，再看看她，一字一頓地問：“耗時三十二分鐘，只擦了一面鏡子？”
周懷若不自然地咳了一聲，依舊驕傲，說：“慢工出細活嘛。”
“你這屬於鐵杵都能磨成鐵原子了，鏡面都擦薄了幾厘米吧？”
話音剛落，一旁的馬桶呼救一般從蓋子底下溢出混合著泡沫的水來。他深感不妙，迅速揭起馬桶蓋，果然看見無數紙巾正漂浮在水面上，其中還混合著幾張被狠狠蹂躪過的報紙。
而罪魁禍首見狀，大驚失色道：“這是怎麽了？”
莊鶴鳴不答反問：“你為什麽要把報紙沖進馬桶？”
周懷若楞了一秒，支支吾吾道：“因為抹布擦不幹凈呀，我就上網搜了一下……不過你猜怎麽著？”她再次展示起自己擦的鏡子來，“真的很有用！”
莊鶴鳴額角青筋凸起，痛苦地扶額道：“你難道不知道，普通馬桶的水壓根兒沖不走這麽多紙巾和報紙嗎？”
周懷若終於意識到自己不但得不到誇讚，還很有可能要挨一頓批，只得收起求表揚的姿態，把嘴撇成鴨子狀，弱弱地反駁最後一句：“我不知道呀……我家的馬桶也不會堵……”
莊鶴鳴此刻簡直哭笑不得。
周懷若看了一眼馬桶，又看一眼莊先生，轉頭撇著嘴對馬桶說道：“對不起。”
莊鶴鳴眼裏的火氣降下去些許，順手撈起旁邊的噴壺塞進她手裏，擺手示意她出去，說：“你也被衛生間清潔淘汰了，一邊兒去吧。”
周懷若抱著噴壺不肯走，說：“但你不是說要搞大清潔嗎？我這才小有成就呢。”
如果把他家從沒堵過的馬桶堵上了也算成就的話……
此時莊鶴鳴已摸出手機準備打給薯仔，隨口搪塞她：“你上樓禍害自己的房間去吧。”
於是被發配“回老家”的周大小姐只能悻悻上樓，但她那巴掌大的房間也沒什麽可清潔的，拿著吸塵器吸了半天也只吸出幾根
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周氏的破產新聞繼續沸揚，無論是周懷若母親那邊的風吹草動，還是周懷若本人的一言一行，都會被看不見的鏡頭捕捉、放大，引起無數有根據或無根據的揣測。周懷若落魄到在便利店兼職、入住不知名小香舍的消息自然很快被傳到網上，不出意料地成了眾人談論揶揄的笑點。
小龔向來愛在八卦論壇蹦跶，這天中午正窩在沙發邊刷手機邊吃零食，餘光瞟見周大小姐正從樓上下來，探了個腦袋笑瞇瞇地問她：“請問莊先生在哪兒？我找他有點事。”
小龔看著眼前活生生的八卦帖女主角，從屹立在名媛圈金字塔頂端的財團大小姐到如今住在她家半層小閣樓裏，這種人生的大起大落到底得有多強大的內心才能適應得過來？
她一時有些難言的感慨，一把將薯片塞進嘴裏，笑答：“在樓下工作室呢，有客人來了。”說罷又對周懷若想說的事有些好奇，幹脆起身，“我跟你一塊兒下去吧。”
兩人結伴下到一樓，見莊鶴鳴正坐在大廳中央的根雕茶桌前，手拿一柄銅色香鏟，神情專註地往金蓮香篆爐裏放楠木粉。桌上另一只梅子青香篆爐中焚起的白煙裊裊地繞了他一身，襯著室內陳列的各色古典器具和香木，宛若仙人降臨。而那幾位游客模樣的客人，卻被排除在縈繞的香煙之外，正立在香架前神色尷尬地把玩著盒裝的成品。
這一看就是不會做生意的……
周懷若停在莊鶴鳴身側，問道：“你都不招待客人的嗎？”
小龔大大咧咧地坐下，直接拿起自家哥哥的茶杯灌了一口茶，見慣不怪地聳聳肩說：“我哥賣香就跟姜子牙曬魚幹一樣，隨緣。”
莊鶴鳴瞥她一眼，說：“你說的是姜太公釣魚吧。”
文盲小龔理直氣壯道：“釣魚要等願者上鉤，再等到曬成魚幹，那不更是曬個寂寞？”
周懷若被她展現在這句話裏的邏輯所折服，又望了望那些客人，雖穿著並非奢侈品大牌，但首飾繁多且名貴，舉止也不算粗魯，完全符合香制品的銷售目標群體。於是她問莊鶴鳴：“那架子上，最貴的是什麽香？”
莊鶴鳴頭都沒擡，說：“頂層的手工線香。”
線香她知道，使用時需要用到香插等工具，不大適合入門者使用。
於是，她換了個說法：“要入門級別裏價格最高的。”
“第三層，無粘粉盤香。新進的設備，價格故意擡高了試水。”
他垂眸說完，手頭的工作恰好收尾，擡頭正想問她問這些做什麽，周大小姐便一副躊躇滿志的模樣輕拍一下他的肩，笑道：“看好了莊老板，熱情地給客戶推銷優質的產品，也是商家經營的必修課喔。”
說罷，她稍微整理了一下發型和衣著，踩著高跟鞋來到客人面前，微笑著熱情地打過招呼，問道：“各位有沒有挑選到心儀的產品呢？”
有客人搖頭，有客人舉起一些價位較低的產品，詢問她一些使用事宜。她一邊應付著，一邊不著痕跡地將客人選中的那款低價盤香放回原位，順手拿起香架第三層的無粘粉香，優雅客氣地笑了笑，用相當專業的口吻說道：“幾位先生，說起入門香品，當然是這款無粘粉香最有市場。香制品的品質很大程度上取決於制香師的水平和原材料的優劣，而本香舍的制香師莊先生出身沈香世家，父輩熬過了制香行業最為低谷的時段，傳承下來的手藝肯定是經得起時間和市場檢驗的古法技藝，成品也絕對是上佳。中國的香文化傳承數千年，講究的就是一脈相承，就是一個‘純’字。這款盤香不添加粘粉，只選用最高級的純香粉制作，力求還原香木本身的味道，不就剛好能夠體現這種文化追求嘛。”
幾位客人聽得很是認真，詢問了價格後又與她推拉了幾個回合，最終以標簽上的原價賣掉所有現貨。
小龔目睹全程，心醉神迷間仿佛看得到從前的周懷若是怎樣在這座城市最高級的寫字樓裏運作一家上市大公司的，觀察與巡邏是她施展權力觸手的戲劇走位，推諉和挪移是她操縱資本的無聲手勢，客戶和員工都是她擺放的樂高小人兒，而她表面上看起來又那麽人畜無害，漂亮得就如同高級展覽館裏那些精致到無可挑剔的蠟像。
小龔用手肘戳了戳一旁推銷技能為零的哥哥，問：“咱們家的香……有這麽了不起嗎？”
莊鶴鳴仍舊沒有表情，答：“她說我傳承父輩技藝，我們那位‘父輩’連香篆都沒摸過，你說呢？”
“那……那什麽無粘粉……”
“傳統制香向來是添加粘粉的，無粘粉香是近些年才興起的新浪潮，如今銷量不及有粘粉香的二十分之一，你說呢？”
小龔失語了一陣，和自家哥哥交換了一個眼神，最後由衷地發出感嘆：“這周大小姐真是銷售鬼才啊！”
“銷售鬼才”送走客人，走回來相當得意地叉腰，笑道：“簡直易如反掌嘛。”
莊老板看了她一眼，挑挑眉，不置可否道：“確實遺傳到了一些資本家的基因。”能編，敢說，渾身是膽，行動的唯一目標就是弄到錢，這簡直是百分百的資本家基因。
周大小姐得意地晃晃腦袋，說：“我可是耶魯大學經濟學系畢業的，推銷個產品那肯定是牛刀小試嘛。”說著她坐到離莊鶴鳴最近的位置上，神秘兮兮地遮住嘴巴，低聲道，“如果有興趣的話，你的那幾千萬拆遷款我也有辦法幫你翻幾番。我的要求不高，給我……凈利潤的一成就行。”
莊鶴鳴掃了一眼她伸出來的食指，淡淡一句：“拒絕黃賭毒。”
“誰跟你說是那些勾當？”
“因為世界上來錢快的方法無外乎以上幾種，並且都已經全部寫進《刑法》了。”
“大哥，我是耶魯大學的優秀畢業生好嗎？通過合法投資獲得最大盈利的方法是寫在這裏的，懂嗎？”說完，她指指自己的小腦袋瓜子。
莊鶴鳴卻仍然無動於衷，目光在茶盞和周懷若之間逡巡一圈，不著痕跡地將話題一拐，道：“你似乎很得意自己的名校畢業生身份。”
“我得意的東西可多了，只是破產之後能拿出手的就剩這個了。”
莊鶴鳴抿了口茶，眼神有些飄忽，似是在回憶什麽，最後說出一句：“我原本也要去耶魯大學就讀，當年家裏連機票錢都準備好了。”
周懷若心底微驚，他這句話她算知道前一半，但眼下不能也不敢承認，生怕他就此便猜到自己曾經那樣一顆心全撲在他身上的事實。於是趕緊裝出一副無所謂的樣子，只隨口敷衍說：“這麽巧啊。”
這反應反而讓莊鶴鳴覺得奇怪，狐疑道：“我以為你會說你知道。”
“我？”周懷若心虛地幹笑，“我為什麽會知道？”
“因為你說你記得我。”他理所當然地說，“並非我炫耀，但當年我要出國讀書的事，在八中也算是件新聞吧。”
何止是新聞，簡直是連續霸榜幾個月的大事件，校園裏的光榮榜、宣傳欄乃至橫幅，學校的官網、官微乃至老師們的朋友圈，到處都掛滿了莊鶴鳴的錄取消息，直到畢業季結束，他離校數月後都舍不得撤下。
於是她只能乖乖地承認：“好像是有這麽回事吧……”
莊鶴鳴瞧她躲躲閃閃的心虛模樣，忽而笑起來。明明知道卻不敢承認差點和他上同一所大學這件事有什麽值得隱瞞呢？於是他胡亂地猜了一嘴，道：“該不會你去耶魯大學也和我有關吧？”
天曉得周懷若那一刻是怎樣一副失措的表情，緊張得連脖子都開始升溫了，口吃道：“誰誰……誰說的！你這人怎、怎麽這麽自戀啊！況、況且，你也沒去耶魯大學不是嘛！”
莊老板的眼裏閃過一絲懷疑，問：“你怎麽知道我沒去？”
周懷若的情緒瞬間轉為震驚，失聲道：“你去了？”
“沒。”
敢情在這兒把她當猴兒耍呢！她氣極，終於借著憤然問出那個她好奇了許多年的問題：“那你為什麽不去？”
他答得隨意：“不想努力了，回家繼承家產。”
周懷若拿眼角餘光睨他，說：“要點臉吧，我都還沒說繼承的事兒。”
“不信算了。”他淡然處之，擡手開始收拾茶桌。
周懷若看了一眼旁邊的小龔，見她一臉看戲看得津津有味的樣子，給了她一個詢問的眼神：真的？
小龔順利接收，連連點頭，說：“我哥高中畢業之後，香園有了投資方，擴建了好大一片，而且又遇上國家頒布扶持本地的種香行業的新政策，咱們家的香樹身價翻了好多倍呢。”
這裏是國內首屈一指的香城，早在唐宋時期便以種香制香技藝聞名，但周懷若家是做房地產發跡的，乘著時代的浪潮一直追逐現代化產業，對幾近萎縮的香文化可謂是絲毫不感興趣，只當是些陶冶情趣的小玩物。因此她對這種制香行業的了解，只停留在一個本地人所應具備的常識層面，並不比任何一位路人甲要多。
周懷若拿起莊鶴鳴手邊剩下的小半截沈香木，輕輕地捏了捏，道：“這能有多值錢呀？”
莊鶴鳴面不改色，慢條斯理地報上價格，說：“不貴。你手上的是中品，六千一克。”
周懷若聞言內心簡直瞬間掀起狂風驟雨，這一克比黃金還貴！那這滿室的木頭，加起來不比他那棟拆遷房的身價高？難怪他一點兒暴發戶的樣子都沒有！到底是誰告訴她他家境一般的，傳八卦能不能有點求真務實的精神啊？
幸好，多年來的交際經驗已經淬煉出她堅強而淡定的心志，即便心中已經電閃雷鳴，表面上還是能維持住惠風和暢的樣子。她微笑著火速將那塊小木頭放回原位，滿不在乎般說道：“就還好吧，我以前拿來糊墻玩兒的黑松露醬也就差不多這個價格。”
言畢又怕莊鶴鳴故意追問刁難她，趕緊轉移話題，問道：“所以，你當年沒去耶魯，也沒上大學嗎？”
“當然上了。”
周懷若又迷糊了，問：“在哪兒上的？”
他報出國內一所普通大學的名字，就位於本地，雖說也是省屬重點大學，但在一本率近百分百的八中學子心目中，都不屑拿它來保底。因此周懷若更加不解：以他當初的條件，怎麽會去這種學校？
她躊躇半晌，還是問了出來：“你為什麽去這所學校？”
他給出了兩個理由：“離家近，法學院很強。”
周懷若有些驚喜，問：“你還是讀了法學？”
“那不然我是閑得慌才背法條的嗎？”
周懷若努努嘴，說：“我以為有家產繼承了，夢想就可以扔在一邊了。”
他側過頭，玩味地笑道：“你對這點好像比較有體會吧，周大小姐。”
“對啊，所以剛才我那句是現身說法。”周懷若很坦然，她就是打定了心思繼承家產，但誰能想到變故橫生呢？
莊鶴鳴一臉惋惜道：“真遺憾，家產已經跟你分手了。”
“我可以追回來。”她叉腰。
“勉強是沒有幸福的。”
“誰說？強扭的瓜可甜了。”
莊鶴鳴看她抱臂氣呼呼的樣子，忍俊不禁，道：“看來很有扭瓜的經驗嘛。”
她故意摩拳擦掌，嚇唬他道：“你想試試看嗎？”
“我？”他忽而擡起眼眸，定定地看她，“我你不用強扭。”
哪怕人人都說他只可遠觀，但他一個眼神，他再遠再高，也乖乖落下來了。
一旁咬手指的小龔竊笑，看著當機的周懷若，插了一句：“趕緊沖啊姐姐，這‘瓜’說他包熟！”
莊鶴鳴順手敲了下小龔的腦袋示意她閉嘴。
周懷若臉上有點紅，垂低了腦袋，小聲道：“我們不是在談繼承家產的事兒嗎……”
莊鶴鳴知道她不好意思了，也沒忍心讓她冷場，隨口接一句：“我覺得還行吧。”
周懷若嗤笑，一臉的不相信，道：“你這不鬧嗎？繼承了家業又讀了喜歡的專業，這不就是錢的功勞嗎？這你還不喜歡人家？”
莊鶴鳴聞言，倏忽笑起來，眼神有些意味不明，耳朵卻漸漸泛紅。
他說：“你還說你不喜歡我。”
周懷若實在跟不上他的思維，這怎麽又跟喜歡他扯上關系了？
“知道我沒去耶魯，知道我喜歡法律，想讀法學……”他一邊數著理由，一邊逐個將香爐收進木箱，最後穩穩合上蓋子，擡眸看她，“這麽關註我，還敢說不喜歡我？”
周懷若被他看得心虛，幾乎是反射性地想跟他擡杠：“我沒說過我不喜歡你啊！”
莊鶴鳴笑得更深，了然地點頭，說：“行，那我知道你喜歡我了。”
周懷若這才發現自己那句話的歧義，連忙解釋道：“我是說，我沒說過‘我不喜歡你’！是沒說過‘我不喜歡你’這句話！”
莊鶴鳴顯然不想聽她的解釋，拿起桌上的打篆用具施然離去，身影隱於各個陳列的木架之中。周懷若憤懣不已，轉臉問小龔：“你聽得懂吧？我說的根本就不是那個意思！”
全程觀戰的小龔托腮，傻笑道：“不懂，我只覺得上頭。”
這兄妹倆是給耳朵裝了什麽過濾器嗎，只能聽到自己想聽的話？
小龔笑完，顯然還有些意猶未盡，又攛掇周懷若道：“姐姐，你不是找我哥有事嗎？”
周懷若這才也回過神來，但顯然眼下已經過了開口的好時機，只得作罷。她懊惱地嘆了一聲，又問小龔：“你不是和我同屆嗎？為什麽叫我姐姐？”
“我上學早呀。”小龔笑瞇瞇地回答。和莊鶴鳴那種棱角分明的深邃五官不同，她長了一張元氣滿滿的治愈系的臉，兩只酒窩又深又圓，笑起來少女感滿滿。
“而且我長得也顯小嘛。”她補充道。
周懷若看著小龔。小龔並不算是絕頂的美人，但一顰一笑非常到位，透著漩渦狀的吸引力。一雙眼睜開來是一汪秋水，笑起來就是一輪新月，說話時整個瞳孔滿滿地裝著對方的倒影，清亮澄澈，絕不含糊。
真是我見猶憐。周懷若想著，便也一起笑起來，當作默認。她又看一眼莊鶴鳴所在的方向，無奈道：“本來想借書房的電腦用用的，可是現在……”
還以為是什麽了不得的大事呢，值得千金小姐小心翼翼地忙活了這麽半天，原來只是想借臺免費的電腦用。
於是小龔蹦起身，拍拍屁股道：“早說呀，我有電腦，咱不求臭男人。”
（2）
周懷若都還沒搞清楚這小龔怎麽一下就加入了我方陣營，回過神時就已經坐在小龔房間的書桌前，看著小龔逐字往電腦裏輸解鎖密碼了。滿是卡通人物的壁紙適時彈出，小龔滿意地叉腰，道：“可以用啦！你要用電腦幹什麽呀？”
周懷若稍有猶豫，而後老實地回答道：“做個新簡歷，好找工作。”
實話實講，這是她二十三年的人生中第一次說出“找工作”這三個字，也第一次感受到，原來把自己的人生履歷變成一張薄薄的簡歷，想要以此為條件求別人賜予她一份工作、施舍她一份薪水，是這樣無奈的一件事。
小龔聽後有點驚訝，說：“你現在還找得到工作？”語畢發現自己這話說得實在有些傷人，趕緊解釋，“我不是那個意思。我是說現在局勢這麽緊張，哪還有公司敢在這個關頭招你呀……”
她越說越覺得離譜，自己這哪像是在關心人？這些話哪怕是事實，陳述出來也像是在朝周懷若的傷口補刀……小龔正要道歉之際，聽見周懷若一句笑意清淺的話，柔柔的聲線溫和而細膩：“可是，總要活下去呀。”
小龔被這句話擊中，有些細碎的心疼，皺眉道：“活下去也別往那些會羞辱你的槍口上撞啊。你是沒看到那些網民是怎麽罵你的，那些話簡直……”
“我都看到了。”
小龔猛地楞住，看周懷若還是一副稀疏平常的樣子，對比自己在收到一些惡評時不爭氣地哭紅鼻子的模樣，心中不免疑惑：難道她真是金剛不壞之身嗎？
“你以為我之前就不挨罵嗎？”周懷若用手托著下巴，微笑著淡然地解釋，小龔覺得那是一種見慣人世炎涼的神情，通透卻也堅強。
“仇富的人不比落井下石的人少，這世界最不缺的就是愛對別人指手畫腳的人。如果我把他們的詆毀當了真，那才是對自己的不尊重。”
小龔聽得楞住，想起自己看過的那些惡評，委屈道：“可是，我有時候覺得他們罵我的話，也挺有道理的……”
“別人的話只是參考，不是答案。如果在所有人都攻擊你的時候，你還讚同他們，那你可就太孤立無援了。正確的答案在你心裏，你自己知道，這就夠了。”
小龔也不知道自己究竟有沒有把她的話聽明白，只覺得這樣的氣度和格局是普通人難以具備的，似懂非懂地點點頭，說道：“原來和接受過高等教育的名媛交流是這種感覺。”
周懷若失笑：“你也受過高等教育。你家裏這麽有錢，你也是名媛呀。”
小龔嗤笑，撅嘴自嘲道：“是啊，你家分分鐘幾千萬上下，我家就倒騰個香樹園子；你上的是耶魯大學，我上的是種了幾棵椰子樹的師範大學……”
話說到這裏，周懷若才意識到自己和小龔雖然同住，但全然不了解，甚至還沒好好和她互通姓名，便問道：“對了，我聽他們都叫你小‘gong’？是宮殿的宮嗎？”
小龔在電腦上打出自己的姓，笑道：“是這個龔。我隨媽媽姓，全名叫龔鹿吟。”
周懷若這才恍悟。這個小龔就是莊鶴鳴的手機裏那個享有粉色愛心待遇的小龔？不是什麽女朋友，就只是親妹妹？
思及此，仿若一顆飄浮已久的心終於落回地面，她莞爾，答道：“那就巧了呀，我也是隨媽媽姓。”
小龔跟著她歡快地笑開，說：“喔，那我們發掘出第一個共同點了！”
黃澄澄的光從窗戶漫進來，少女房間裏微暖的空氣被笑意一分一寸地填滿。
（3）
周懷若那天制作了新的簡歷，在求職APP上病急亂投醫一般投出去將近二十份，無論公司規模大小，只要有適合的職位需求她就往上撲。離開龔鹿吟房間時，他們似乎正在飯廳吃飯，她沒好意思過去打擾，就在便箋上寫了道謝的話，關上房門便輕手輕腳地上了樓。
因而她不知道，飯廳的三個人將一桌子熱菜等成了涼菜，也沒能等到她光臨，一起來吃這第一頓午飯。最後是要趕活動的小龔沒耐住性子，耍賴逼莊鶴鳴出來叫她，他才發覺她已經回房睡下了。
房門為了方便他們晾收衣服、侍弄花草而虛掩著，莊鶴鳴只從縫隙中看到周懷若床邊沒擰好瓶蓋的礦泉水瓶就放在一個只咬了一口的袋裝面包旁邊。
（4）
周懷若連做夢都是在找工作。夢裏她抱著簡歷去從前的對家公司求職，被自大的面試官認了出來，從頭到腳狠狠羞辱了一番不說，還舉著簡歷攆了她好幾裏，非說要報當年搶生意的仇。她冷汗涔涔地轉醒，睜眼後第一件事是查看求職APP，果然如小龔所言，杳無回音。
下樓洗漱時二樓空無一人，周懷若睡眼惺忪地刷牙時，朦朧地瞥見鏡子裏莊鶴鳴的身影，驚得險些被嘴裏的牙膏泡沫嗆住。
她滿嘴泡泡地回頭，莊鶴鳴面無表情地和她對視了幾秒，而後開口：“吃飯。”
周懷若趕緊把嘴漱幹凈，答：“我還要去上班呢。”
莊鶴鳴並未理睬這句話，徑直往飯廳走去。
周懷若洗漱幹凈後跟過去時，他已經將飯菜擺好。
簡單的三菜一湯，一個瓷白的小碗盛滿軟糯的米飯。
周懷若下意識地咽咽口水，他沒說過這房租還包飯的呀。
於是她支吾半晌，終於說出拒絕的理由，道：“我……我沒錢付你夥食費……”
莊鶴鳴微一挑眉，似是終於想起這茬兒一樣，隨即拉開坐到盛好的飯碗前，淡定地說道：“陪我吃，不收錢。”
她一頭問號，不知自己是不是吞了牙膏泡沫，把耳朵糊住了，所以聽錯了？
“我……”莊老板搜腸刮肚地想借口，“不喜歡一個人吃飯。”
絕佳的理由，他不禁在心裏叫好。
“你中午沒吃嗎？”周懷若問得很真誠。
莊鶴鳴的耐心險些用盡，微微閉眼，又想到個新借口：“少食多餐，不可以嗎？”
“可以，可以！多健康的生活方式！”周懷若趕緊收回疑惑，笑瞇瞇地坐過去，大馬路上的錢可能不能白撿，房東家的白飯有什麽不能白蹭的呢？更何況她的房東還是位隱形富豪。
只是沒想到他終於開始有點兒富人做派了嘛，她咬了咬筷子，回憶道：“我們家以前最高紀錄是，一天用了十三頓飯。”
“你那不叫少食多餐，叫遲早遭天譴。”
周懷若忍住白他一眼的沖動，說：“正常飯點再加上一些私人會面的茶歇、派對之類。”況且她本就吃得少，一般一道菜品動一筷子也就夠了，像白米飯這種高碳水化合物……還沒來得及想完，右手已經自動挖了一勺米飯送進嘴裏，溫溫熱熱、米香四溢，她有片刻的失神，“米飯一直都是這麽好吃的嗎？”
莊鶴鳴拿著筷子戳了戳自己碗裏的飯，說：“餓時嘗和飽時嘗，味道當然不一樣。”
周懷若眼下可沒心思品味他的話，抄起筷子去夾離她最近的一盤香菇釀蝦丸，她實在太久沒有吃上一頓熱乎乎的飯菜了。不想圓滾滾的丸子卻借著濃稠的芡汁調皮起來，屢次從她筷下滑開。她跳蚤大的耐心很快用完，正準備豎起筷子直接戳爆它時，莊鶴鳴便伸筷過來，輕輕松松地將丸子夾起，放到她碗中。
服務還挺周到的嘛。周大小姐瞬間忘記了自己才是蹭飯陪吃的那個，趕緊咬了一口丸子，濃郁的肉汁在口中爆開，好久沒嘗到這麽新鮮的肉了。
於是她端起碗，用下巴指指另一盤清炒時蔬，眼神示意莊鶴鳴的同時將碗靠過去。他有一瞬間的疑惑，但筷子尚在手中，腦子還沒反應過來，手就已經伸過去了，輕松夾起蔬菜，放進她碗裏。
等等，誰是房東誰是租客？
他正要發作，擡眸看到周懷若吃得一臉滿足的神情，心中的不快竟霎時間消失無蹤，嘴角不由自主地翹起。
也就是個恃寵而驕的小女孩而已。遂他又按照她的指示，再夾了一筷子時蔬放入她的碗中。視線再次相接時，他伸出舌尖碰了碰上唇右方。周懷若一楞，學著他的樣子探出舌尖，舔到了一粒白白胖胖的飯粒。
丟人！
看著她霎時間漲紅了臉，深深地將腦袋埋進碗裏的模樣，莊老板終於沒忍住，輕笑出聲。
周懷若吃飽喝足後活力滿滿地出門上班去了。莊老板系著圍裙站在廚房洗碗時後知後覺地想，到底是他將高高在上的千金小姐拉下神壇，變成了一起吃家常飯菜的樓上小女孩，還是她把生人勿近的香舍老板訓化成了人肉筷子，還免費給她做飯洗碗？
但無論如何，此後周懷若就找到了免費蹭飯的時機和突破口，總能在莊鶴鳴獨自在飯廳時出現，然後在他的默許下坐到飯桌旁，“陪他吃飯”。小龔愛睡懶覺，範蜀又只在香舍吃午餐，因此四個人能湊到一塊兒的概率簡直小之又小。
但偏偏是這樣可遇不可求的四人同桌吃飯日，莊鶴鳴坐在飯桌上咬著筷子發呆時，忽然驚覺桌上三個人都是吃白飯的，偶爾要是再來個陳立元，他這小香舍不就成了施粥鋪了？
於是他撂下筷子，舉手托腮，故作苦大仇深地嘆了一口氣。
果然數小龔眼尖，第一時間湊過去關心道：“怎麽了，哥哥？”
“沒什麽。”他轉而抱臂，心酸道，“就是突然發現自己好像成了大慈善家，專門供一些‘身堅志殘’的家夥吃白飯呢。”
桌上幾人紛紛頓住。
莊老板看了一眼已然精光的燒鵝盤，嘆得更深了：“肉都吃光了，要不要記個賬呢……”
此話一出，生生攔住周懷若往嘴裏送肉的手。
“最近米價也漲了，真是奇怪，我們家有人特別愛吃米飯嗎？消耗量可以說是直線上漲……”
破產後開始愛上熱米飯的周大小姐開始用筷子把燒鵝肉往碗底藏，並且相當掩耳盜鈴地想把一整碗米飯壓瓷實些，好看起來少一點兒。
莊老板的抱怨絲毫沒有停止的跡象：“我還奇怪呢，最近生活費漲了這麽多，我的家務活卻是一點都沒少幹呢。”
範蜀立馬抱大腿，舉手道：“報告老板，我一直是負責買菜和做午飯的！”作為老板的私人助手，雖然他外表看起來兇了些，但這香舍裏裏外外的工作和家務他可是一樣沒落下地幫忙，賢惠程度簡直爆表好嗎？
對於這點，莊鶴鳴不置可否，賞給薯仔一個誇讚的眼神。
此時小龔終於經受不住良心的鞭笞了，學著範蜀的樣子也舉起手，說：“報告哥哥！那我等下負責洗碗！”
“白吃白住，洗個碗就夠了？”莊老板顯然不太滿意。
“那我、那我待會兒搞大清潔！”說完，她看了一眼偌大的房子，又少了些底氣，在莊鶴鳴的眼神瞥過去周懷若那邊之前，果斷出手把周懷若拉下水，“我和姐姐一起！”
周懷若後知後覺地問：“什麽？什麽一起？”
“搞大清潔！”
周懷若這才明白過來，脫口而出：“你們這房子還要自己搞清潔？”說完，她才發現不妥，趕緊找補，呵呵笑道，“我是說，我一直都不是很擅長自己動手打掃房子……”越抹越黑，眾人聞言投來一種看異類般的目光。
小龔看著她那期待被同意的眼神，精準地吐槽：“你認真的？你覺得這句話能讓我們產生共鳴？”
周懷若：“……”
於是飯後兩個女孩兒就乖乖地開始大清潔，所幸薯仔嫌她們礙事兒沒讓她們負責正在營業的一樓，語曰：“到時候就不是我坐享其成，而是被這倆大小姐整得血壓飆升腦仁兒疼。”
於是二人靠猜拳劃定負責清掃的二樓區域，倒黴到極點的周大小姐光榮地負責——衛生間。
說不擔心是假的，莊鶴鳴坐在書房看書，回想起周懷若蒙了一身塑料袋當防護服、拿噴壺和抹布做武器，雄心萬丈地殺進衛生間時的樣子。那一刻他心想，活了這麽大頭一回見有人能把打掃衛生間搞得像上戰場沖鋒陷陣，真怕她一個不小心滑倒，出師未捷身先死。
半小時後，聽到大小姐高聲炫耀的聲音，揚揚得意地叫他：“莊老板，快來看看，我打掃幹凈啦！”
莊鶴鳴循聲而去，進入衛生間後看到她像展示藏品一樣向他炫耀擦得鋥亮的鏡子，道：“看，一塵不染，煥然一新！”
他看一眼手表，再看看她，一字一頓地問：“耗時三十二分鐘，只擦了一面鏡子？”
周懷若不自然地咳了一聲，依舊驕傲，說：“慢工出細活嘛。”
“你這屬於鐵杵都能磨成鐵原子了，鏡面都擦薄了幾厘米吧？”
話音剛落，一旁的馬桶呼救一般從蓋子底下溢出混合著泡沫的水來。他深感不妙，迅速揭起馬桶蓋，果然看見無數紙巾正漂浮在水面上，其中還混合著幾張被狠狠蹂躪過的報紙。
而罪魁禍首見狀，大驚失色道：“這是怎麽了？”
莊鶴鳴不答反問：“你為什麽要把報紙沖進馬桶？”
周懷若楞了一秒，支支吾吾道：“因為抹布擦不幹凈呀，我就上網搜了一下……不過你猜怎麽著？”她再次展示起自己擦的鏡子來，“真的很有用！”
莊鶴鳴額角青筋凸起，痛苦地扶額道：“你難道不知道，普通馬桶的水壓根兒沖不走這麽多紙巾和報紙嗎？”
周懷若終於意識到自己不但得不到誇讚，還很有可能要挨一頓批，只得收起求表揚的姿態，把嘴撇成鴨子狀，弱弱地反駁最後一句：“我不知道呀……我家的馬桶也不會堵……”
莊鶴鳴此刻簡直哭笑不得。
周懷若看了一眼馬桶，又看一眼莊先生，轉頭撇著嘴對馬桶說道：“對不起。”
莊鶴鳴眼裏的火氣降下去些許，順手撈起旁邊的噴壺塞進她手裏，擺手示意她出去，說：“你也被衛生間清潔淘汰了，一邊兒去吧。”
周懷若抱著噴壺不肯走，說：“但你不是說要搞大清潔嗎？我這才小有成就呢。”
如果把他家從沒堵過的馬桶堵上了也算成就的話……
此時莊鶴鳴已摸出手機準備打給薯仔，隨口搪塞她：“你上樓禍害自己的房間去吧。”
於是被發配“回老家”的周大小姐只能悻悻上樓，但她那巴掌大的房間也沒什麽可清潔的，拿著吸塵器吸了半天也只吸出幾根
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